自我同一性的发展情形

James Marcia提出青少年同一性发展的四种情形。它们是同一性达成（identity achievement）、同一性拒斥（identity foreclosure）、同一性分散（identity diffusion）、延期偿付（moratorium）。 关于青少年在各种选择中的思想斗争过程，埃里克森用了一个延期偿付的词语来描述，表示青少年延迟做出个人生活或职业的选择和承诺。埃里克森认为，在一个复杂社会，在这个延期偿付的阶段，青少年势必会经历自我同一性危机。而今，这一阶段不再称为危机了，因为对大多数人来说，自我同一性的达成是一个逐渐缓慢的探索过程，而不是外在的急剧变化。延期选择很正常，而且是健康有益的。

延期偿付和自我同一性达成都被认为是健康的。青少年亲自去做一些试验，摒弃不适合的东西，发现适合自己的生活方式，寻找根源。这些是建立牢固自我同一性的重要部分。那些无法跨越同一性拒斥和同一性分散的青少年不能很好地适应。同一性分散的青少年经常放弃，把自己的生活归结为命运。和一大群人在一起，极可能吸毒。同一性拒斥的青少年很刻板，不宽容，独断，自我防御。学校为青少年提供的社区服务，工作实习和教师指导有助于自我同一性的形成。